在梁山的好汉当中，曾在宋军中效力之人众多，有些人甚至是在宋军中担任过较高的职务。在这些职务当中，有一个职位相信大家都非常熟悉，这便是八十万禁军教头。那么，在梁山上一共有几人曾经担任过这一职务呢？答案是两人。除了众所周知的豹子头林冲之外，还有一人也担任过此职。他便是大聚义时排名第十八位的金枪手徐宁。他与林冲的不同之处在于，林冲是八十万禁军中的枪棒教头，而徐宁则是金枪班教头。

　　徐宁这个人物，并非是《水浒传》作者首创的艺术形象，而是早期水浒故事中的常客。在《大宋宣和遗事》当中，这个名字便已经出现。在该书中，他的职务并非是八十万禁军教头，而是朝廷的十二制使之一。在宋江所看到的天书当中，徐宁的绰号即为“金枪手”，在三十六天罡中排名第十六位。

　　而在《宋江三十六人赞》中，徐宁的绰号没有变化，但排名却降到了第三十五位。在该书中有一段徐宁的赞辞，暗示了他在落草为寇之前的职业。该赞辞提到：“金不可辱，亦忌在秽。盍铸长殳，羽林是卫。”由此可知，在落草为寇之前，徐宁是一位宋军中的将领。

　　金枪手这一绰号的含义，非常明确，是指徐宁所用的兵器。《水浒传》第七十六回中有一段徐宁的赞辞中提到：“锦鞍骏马紫丝缰，金翠花枝压鬓旁。雀画弓悬一弯月，龙泉剑挂九秋霜。绣袍巧制鹦哥绿，战服轻裁柳叶黄。顶上缨花红灿烂，手拈铁杆缕金枪。”由此可见，徐宁的兵器是铁杆缕金枪。徐宁的枪法有什么特点呢？小说第五十六回中，豹子头林冲曾经说过这样一段话：“这徐宁的金枪法、钩镰枪法，真个是天下独步。”由此可见，徐宁的枪法主要有两种，一种是金枪法，一种是钩镰枪法。

　　徐宁本是东京人氏，与林冲是同乡，在八十万禁军中担任金枪班教头。双鞭呼延灼征讨梁山时，以连环马取得梁山，令梁山众将难以招架。此时，刚刚进伙梁山的金钱豹子汤隆道出了解锁连环马的关键：钩镰枪法。汤隆是铁匠出身，懂得如何造钩镰枪，但却不懂枪法。他指出，世上懂得钩镰枪法的只有一人，此人便是汤隆的姑舅哥哥徐宁。汤隆以为，只要将徐宁请上梁山传授钩镰枪法，定能解锁呼延灼的连环马。

　　此后，吴用派时迁与汤隆前往东京。时迁盗走了徐宁的祖传之宝——雁翎圈金甲，汤隆则以抓贼的名义将徐宁骗出了京城，并在半路上将其麻倒。等徐宁苏醒之后才发现，自己已经身在梁山之上，而自己的家小也同样被汤隆骗到了梁山。至此，徐宁只能在梁山进伙，并传授了钩镰枪法，终极击败呼延灼。

　　不过，徐宁上了梁山后，表现却非常平庸。他首次上阵迎敌，是在梁山攻打东平府期间。面对双枪将董平，身为八十万禁军教头的徐宁与之单挑了五十多个回合，看似不分胜败，但在一旁观战的宋江却看出了徐宁的武艺不及董平，唯恐有失，立即叫金收兵。

　　假如说徐宁的首次上阵是以平局告终的话，他的第二次出阵则是一场惨败。在夺取东平府不久，徐宁随宋江转战东昌府，与守将没羽箭张清进行了一场单挑。在这场战斗中，双方激战五回合后，张清拨马便走，徐宁紧追不舍，结果中了张清的飞石，击中徐宁的眉心，徐宁翻身落马，险些成了张清的俘虏。

　　不过，一平一负的战绩并没有对徐宁在梁山的地位产生任何影响。梁山大聚义时，徐宁高居天罡，排名第十八位，是梁山八虎骑之一，地位仅低于小李广花荣，高于没羽箭张清。

　　梁山受招抚并发动四大战争期间，徐宁的表现依然低迷。在征讨辽国期间，徐宁有了第三次出征迎敌的机会，对手是辽国将领阿里奇。书中是这样描述这次单挑的：“徐宁与阿里奇抢到垓心交战，两马相逢，兵器并举。二将斗不过三十余合，徐宁敌不住番将，看本阵便走。”这说明徐宁并非阿里奇的对手。在征讨辽国的战斗中，徐宁唯一取得的一场胜利是刺死了辽将天山勇。

　　到了征讨田虎之战期间，徐宁的表现总算有了起色，先后杀死安士荣、史定、聂新、池方。在征讨方腊之战中，徐宁又刺死了吕师囊，他也因此终于摆脱了连战连败的阴影。谁知好景不长，在接下来进行的杭州之战开打不久，徐宁由于身中毒箭被送往秀州疗伤，终极不治而亡。