——你知道为什么朋友圈里，一到过节，你就感觉全世界都在旅游吗？

——你知道为什么看到身边的人成功，会比陌生人让你感觉更加不爽吗？

让我给你带来一碗开头很严肃，中间很好笑，结局值得深思的反鸡汤。

它的名字，叫做“幸存者偏见（survivor-ship bias）”。

【提出背景】

Bias这个词，不太好解释中文含义。一定要解释的话，类似于“偏爱”，“倾向”，“偏差”。

它在经济学和统计学中出现的很多，其本身是不带感情色彩的，不是指偏心的意思；但一般来说，它用来描述一种很容易导致误差的倾向。

本文的主题“幸存者偏见”，就是一个有名也很实用的偏见。

它始于一个打飞机的故事。

二战期间，美国统计学家瓦尔德（Abraham Wald）奉命研究如何降低战斗机被击落的概率。

经过大量的研究他们终于发现，要提高战斗机的安全系数，就要提高机体的装甲（……）。

但是当时的航空技术受限，装甲不能太重，要不然就飞不起来了。所以有限的装甲只能装在刀刃上。

问题是，这个刀刃在哪里呢？机首？机翼？还是机尾？

研究小组观察了大量的出战后返航的飞机，发现弹孔最多的部位集中在机翼，其次是机尾，引擎部位的弹孔最少。

因此军方的相当一部分人认为，装甲应该加在机翼部位，因为显然这里受攻击概率最高。

真的是这样吗？

在这关键时刻，就看出科学家的非凡之处了：瓦尔德坚定地指出，最需要加固装甲的是弹孔最少的引擎部位，其次是机尾，机翼反而是最不需要的。

瓦尔德说，飞机在天上飞，各处受到损伤的概率应该是一样的，对吧？但是我们看到的却不是，引擎周围受伤却最少，那这些消失的弹孔去了哪里？在那些未能返航的飞机上。

我们看到返航飞机里引擎被击中的情况最少，是因为一旦引擎被击中，返航的可能性就很低。大量飞机在机翼被打得千疮百孔还能摇摇摆摆的返回基地，这恰恰说明机身是可以经受打击的。

为确认此结论，英国敌后工作人员收集了在德国境内坠毁的联军飞机残骸，果然弹痕主要集中在引擎，其次是机尾发动机的位置。

被击中要害部位的飞机都没有能返航；而我们对返航飞机的弹孔分布情况来下结论，这就是典型的“幸存者偏见”：采样的样本本身有偏差，会对推理的结果产生影响。

类似我们去战时的医院病房，你会看到腿部受创的病人远比胸部中弹的人多。这不是因为胸部不容易中弹，而是胸部中弹了就不容易还能活着留在病房里接受治疗。

换句话说，如果我们换一个观察的样本，去火葬场看尸体的受伤部位，就能看到正好相反的结果……

【经济学和社会学应用】

在经济学里“幸存者偏见”也有大量的体现，一个典型的应用就是，对企业的财务报表的情况进行统计和归纳，总结出规律——这个规律是只对目前尚存的企业统计的，没有考虑各种失败倒闭的样本。

做大了的企业和企业主被视为传奇，其方法被争相效仿。

而实际上呢？

也许更多采用这个方法，甚至曾经做得更多，走的更远的企业早就关门大吉了，根本不会被公众看到；你看到的是成功的企业提出来的所谓成功的方法，但其实未必是它成功的真实原因。

各种名人成功道路的励志故事，心灵鸡汤流行很广，其实也是类似的道理。

有一大类的此文归纳起来是：

某某小人物由于一时心善或是性格好，做出某种善举，无意中帮助了某某大人物，从而一跃翻身，当上CEO，迎娶白富美，从此在人生巅峰上走来走去。

小小一碗鸡汤，告诉你深深的道理。

而现实呢？

其实更多的现实是无数的人由于一时心善或是性格好，做出过无数的善举，但鲜有被人记得。

这里我不是说善举不好，我是坚持好人有好报的。

我只是说这些善举其实没有宣传的那么有用而已。

我看过在地铁里帮素昧平生的陌生人扛箱子上楼梯的好人，

我看过走在前面时会帮你挡着玻璃门的好人，

我看过在寒冬里违反规定，提前五分钟打开超市的大门让路人进来避风的好人……

但我更看到的是他们的平凡，他们的不“成功”。

成功的人大谈他们的性格和心善，这是在用“幸存者偏见”对民众进行有意或者无意的误导。

所以我更喜欢这个真实的笑话：

一个富翁在说他创业的经历。

——我5岁的时候，用2块钱从我爸那里买来一个苹果，再用4块钱把它卖掉，挣了2元钱。

——哦，这就是你后来成为百万富翁的经验？

——当然不是。第二天，我一个远方叔叔去世了，给了我几百万的遗产。

很多时候真实就是这样，这也是宣传者出于种种目的，所刻意回避的真实。

一将功成万骨枯，说的也是“幸存者偏见”。我们听到的，是元帅和将军说一定能取胜的豪言壮语；而层层枯骨生前曾有过的悔恨，怯懦，反叛，逃亡，我们不容易听到。

是因为他成功了，成为了我们所言的“幸存者”，所以你才听到他说的话，看到他经历的事情，觉得很有道理；不是因为他说的话和经历的事情和他很有道理，才使他走上了成功的道路：

还有更多比他说话更漂亮，经历更丰富，哲理更透彻的人死在了路上，只是你不知道。

这个因果关系我们要想明白。

【更常见的生活里】

我觉得“幸存者偏见”其实比目前人们重视的程度还要重要得多。

换句话说，它本身也在被“幸存者偏见”制约着。

我认为，广义的“幸存者偏见”其实已经突破了某一个行业，在方法论的高度上影响着我们生活中的点点滴滴。

请看，其实包括本文初的两个问题在内，一大类问题都可以用它解释：

为什么我的朋友圈里，感觉一到了过节，全世界都在旅游？——当然，本来过节了旅游的人就会增加；但另一个原因是，在外旅游的人会更喜欢发朋友圈，而宅在家里自己看书上网玩游戏看电影的人不太发或者发的很少；更有甚者，仍有相当一部分脸朝黄土背朝天的人们目前还不知道微信是何物。

为什么外国人似乎看起来都很有钱？——可能因为没钱的外国人很少能出国，来到你的面前晃悠。

为什么有的大神算命真的很准？——可能因为他算的不准的时候你不会特别在意，你强化和放大的是他算的准的那个瞬间。

为什么感觉飞机总是在发生空难？——可能因为正常运行的飞机很少会被报道，你看到的都是空难事故。

为什么别人的孩子一直都在外面玩耍？——可能因为不出来玩耍，在家用功看书的孩子你看不见。

为什么看到身边的人成功会比看到陌生人成功让我感觉更不爽？——可能因为不在你生活圈里的人你本来就看不到，他们不是你生命和生活中的“幸存者”，他们的成功与你无关，自然引不起你的嫉妒，也不会让你烦恼。

一句话，你观察的样本，你以为是公平的，其实是有偏差的。

当然，现实的情况是很复杂的，上面给出的只是一类可能的重要原因。


现在，你能淡定的面对各种社交圈里的“晒”和“秀”了吧？

要看到一个更加客观的世界和其运作方式，我们要不断调整自己取样的方法，要关注更加广阔，更加现实的周围世界，而不是受各种方式过滤后的各种“幸存者偏见”影响，做出片面、狭隘的判断。

所以我们同意那句“世界那么大，我想去看看”的说法。毕竟，兼听则明，偏听则暗：看得多了，取样就自然会更加客观，做出判断和决定时也会更加客观。