ActiveX 控件是一种可重用的软件组件，通过使用 ActiveX控件，可以很快地在网址、台式应用程序，以及开发工具中加入特殊的功能。如StockTicker控件可以用来在网页上即时地加入活动信息，动画控件可用来向网页中加入动画特性。如今，已有1000多个商用的ActiveX控件，开发控件可以使用各种编程语言，如C、C++、下一代的Microsoft Visual Basic?，以及微软公司的Visual Java开发环境Microsoft Visual J++。

什么是 ActiveX 控件？

　　根据微软权威的软件开发指南MSDN（Microsoft Developer Network）的定义，ActiveX插件以前也叫做OLE控件或OCX控件，它是一些软件组件或对象，可以将其插入到WEB网页或其他应用程序中。

　　在因特网上，ActiveX插件的特点是：一般软件需要用户单独下载然后执行安装，而ActiveX插件是当用户浏览到特定的网页时，IE浏览器即可自动下载并提示用户安装。 ActiveX插件安装的一个前提是必须经过用户的同意及确认。

　　ActiveX插件技术是国际上通用的基于Windows平台的软件技术，除了网络实名插件之外，许多软件均采用此种方式开发，例如Flash动画播放插件、Microsoft MediaPlayer插件、CNNIC通用网址插件等。

浏览器如何保证ActiveX插件的安全性？

　　当通过Internet发行软件时，软件的安全性是一个非常引人注意的问题，IE浏览器通过以下的方式来保证ActiveX插件的安全：

　　ActiveX使用了两个补充性的策略：安全级别和证明，来追求进一步的软件安全性；Microsoft提供了一套工具，可以用它来增加ActiveX对象的安全性；通过Microsoft的验证代码工具，可以对ActiveX控件进行签名，这告诉用户你的确是控件的作者而且没有他人窜改过这个控件；为了使用验证代码工具对组件进行签名，必须从证书授权机构获得一个数字证书；证书包含表明特定软件程序是正版的信息，这确保了其他程序不能再使用原程序的标识。证书还记录了颁发日期。

　　当你试图下载软件时，Internet Explorer 会验证证书中的信息，以及当前日期是否在证书的截止日期之前。如果在下载时该信息不是最新的和有效的，Internet Explorer 将显示一个警告；在IE默认的安全级别中，ActiveX控件安装之前，用户可以根据自己对软件发行商和软件本身的信任程度，选择决定是否继续安装和运行此软件。

　　注意：数字签名不保证文件一定无害。签名的文件可能仍然包含有害的代码，如果该文件是按照这种有害方式创建的话。这就是为什么当你开始从浏览器打开某些文件类型时，即使它具有有效的数字签名， Windows 也将询问你是否希望打开该文件的原因。

如何启用未签名ActiveX控件

　　一般我们安装的ActiveX控件都是带签名的，这种ActiveX控件就表明属于安全的。但是有时候当开发者开发出ActiveX控件时需要进行调试，但是这个时候还没有数字签名时，我们如何才能让IE浏览器安装调用未签名的ActiveX控件呢？

　　我们可以通过下面的方法来进行解决：首先打开Internet选项，在“高级”菜单中勾选“允许运行或安装软件，即使签名无效”菜单，然后确认保存。然后在Internet选项中继续切换到“安全”选项卡，单击下面的“自定义级别”，在弹出的菜单中勾选如下选项。同样在“安全”选项卡中，选中“受信任的站点”再单击“站点”按钮，然后添加你要访问的网站的地址，然后重新启动浏览器即可。

　　如果想删除控件，可以在 C:\Windows\Downloaded\Program Files 目录里找到控件，但是删除之前记得先关闭浏览器。如果你是一个普通用户，运行未签名ActiveX的控件会有风险，所以尽量使用已知的安全的控件。