2G/3G 退网其实并不是一件新鲜事,早在 2018 年,联通、电信就开始 2G 退网进程。而中国移动则一直集中在 3G 退网上,2G 方面并没有什么大动静,不过,近日流传的一份文件似乎正在打破这一局面。
在中国移动计划建设部有关 2020 年 NB-IoT 网络建设规模的内部通知中,明确提出了中国移动将于 2020 年底前停止新增 2G 物联网用户,并将由 NB-IoT、4G Cat1/1bis 技术承接 2G 物联网用户。
同时,为了加快完善 NB-IoT 网络覆盖,加速 2G 物联网业务向 NB-IoT 网络转移,有力推进 2G 退频退网、900MHz 频率重耕,中国移动 2020 年将在全国范围新建 NB-IoT 基站 11.8 万个,累计达到 35 万个基站。
可以看到,尽管整个文件中,并没有提到何时开始关闭 2G 网络,但字里行间却又透露出要关停的信号。那么,究竟中国移动离 2G 退网还有多长的路要走?
大势所趋众所周知,相比 4G 网络建设,5G 时代将会面临高成本等一些的挑战,再加上由于 2G/3G 基站的存在,站点功耗已到达极限,只有清退 2G/3G 基站,才能利用有限的站点资源建设 5G 网络。
如果 2G、3G 不退网,从网络层面看,这些资源没有几个用户用,在塔上占着位置,更主要是占着地皮、电源、维护成本,甚至还要为这些网络加一些备品备件等。
从终端层面看,目前手机是全模的,退网可以减少一些制式,同时基站、终端耗电、成本等都会降低。
因此,在推进 2G/3G 退网上,各国运营商都表现的非常积极。据不完全统计,由于用户业务大多迁移到 4G 网络,全球已经有 100 多个运营企业、通信运营商实施了 2G、3G 退网,这些国家将 2G、3G 腾退的频率用来部署新一代的移动通信。
但值得注意的是,国际上大多数的运营商都是选择先从 2G 入手,比如 2008 年日本 KDDI 对 2G 进行退网,随后新西兰、加拿大、韩国等各个国家都开始进行了 2G 退网行动,甚至连 Verizon 这种超大型运营商也开始了 2G 的清退。
而在国内,联通、电信也于 2018 年先后进行了 2G 基站减频退服换机等工作。唯独中国移动由于 2G 用户体量巨大,选择了 “不走寻常路”先清 3G,但从整个趋势来看,中国移动清退 2G 也是大势所趋。
工信部信息通信发展司司长闻库曾公开表示:“目前,中国移动通信网络 2G、3G 退网的条件已经逐渐成熟,工信部鼓励运营企业积极引导用户迁移转网,将有限的频率资源和网络资源用到 5G、4G 移动通信网络发展当中,整体降低成本。”
今年 4 月,工信部办公厅下发《关于深入推进移动物联网全面发展的通知》,明确指出引导新增物联网终端不再使用 2G/3G 网络,推动存量 2G/3G 物联网业务向 NB-IoT/4G(Cat1)/5G 网络迁移。
这些信息无一不再说明尽管对于中国移动而言 3G 退网比 2G 更有必要,但从长远来讲,中国移动要想降低运营成本、逐步淘汰落后产能,有更多的精力和资源专注于推动 5G 高质量发展,清退 2G 也是在所难免的。
道阻且长众所周知,中国移动的 2G 网络选用的是 GSM 制式,占用了优质的 900M 频段,从纯技术角度来看,似乎清退资源利用率相对低的 2G 网络是情理之中的事儿。
但对于拥有全球最大的物联网连接规模,以 2G 物联网业务为主的中国移动而言,要停止新增 2G 物联网用户入网,实现存量用户的迁移,绝非易事。
因此,停止新增物联网用户只是中国移动 2G 退网的一小步,要实现彻底清频退网究竟虽然多长时间,很难预判。
业内资深专家宁宇认为,如果中国移动要做到不再发展 2G 物联网客户,需要在供给侧和需求侧发力。
在供给侧,要提升物联网专网在运营方面的能力,优化物联网专网与一线营销服务部门的协作流程,尤其是对属地化运营的支撑能力。同时加快 4G 和 5G 协同发展,引导和调整更多的存量物联网客户由 2G 转至 4G、物联网专网和 5G,减轻 2G 网络压力。
在需求侧,要提升物联网业务的需求标准化程度,科学发展物联网业务。面对客户的个性化需求,有时需要对客户进行引导,有时需要与生态合作伙伴联合。
如今,NB-IoT 产业链在加速成熟,迁移成本在不断下降,但新商业模式仍在挖掘,投资回报率不够清晰。中国移动在打造网络优势的同时,必须实现网随业动,精准投入资源,确保投资收益。
“理论上都明白网络演进的必然趋势,都认可 2G 已经发展到中后期,未来会像模拟网一样告别历史舞台。但是在现实操作中,如果不解决实际问题,那么无论上面出什么政策,下面就会有相应的对策,短期自身获得安全,长期企业沉积风险。”宁宇分析称。
并且,工信部闻库也曾表示,2G/3G 退网要从用户的角度考虑,退网不能简单的今天说退了,明天就把闸给拉了,这是不合适的,要充分考虑用户的感受。
此外,他还表示:“要对网络退网提前进行规划。运营企业的移动网络退网要早谋划、早告知,让用户和运营企业自己有充分的时间和心理准备来推动退网的进程。”
综合各方面因素来看,尽管 2G 退网是大势所趋,但对于中国移动而言要做到却并非易事,可以说是道阻且长,是一个循序渐进的过程。
影响几何?虽然中国移动 2G 退网并不是一件快刀斩乱麻的事儿,但一旦开始清退对于用户而言还是存在很大影响的。
据 2019 年通信业统计公报数据显示,截止 2019 年底移动物联网连接数已超过 10.3 亿,而在 2018 年底,这一数字为 6.71 亿。从历年通信业统计公报数据来看,近年来移动物联网连接数增长速度非常快。
截止 2020 年 3 月底,移动物联网连接数已达到 10.78 亿,一个季度增长了 4800 万。在这 10 亿以上的移动物联网终端设备中,大部分还是 2G 终端用户,其中包括手机终端以及基于 GSM 网络的物联网终端。
公开数据显示,联通 2G 用户尚有约 500 万人,中国电信 2G 用户总量大约在 800 万户左右。中国移动 2G 用户数量仍然十分庞大,大约 2 亿用户。
从以上数据来看,一旦对中国移动开始清退 2G 网络,那么波及的范围之广可想而知。
从某些方面而言,2G 退网意味着中国 2G 老终端将完全失去网络连接的功能,同时,考虑到近两年提速降费对运营商的影响,运营成本压缩,以及老旧基站的弃用,将使 2G 网络覆盖面积大幅缩水,降低用户使用体验。
但事情总有两面性,随着 2G、3G 逐渐退网,支持 4G 的功能机或老人机的需求会非常旺盛,反成一片蓝海。
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